Erhöht das Versprühen von Herbiziden in der Forstwirtschaft das Waldbrandrisiko in British Columbia?

Während im Landesinneren von British Columbia weiterhin Waldbrände wüten, stellt ein Aktivist aus British Columbia die Frage, ob eine gängige forstwirtschaftliche Praxis zur Waldbrandgefahr beiträgt.

Jedes Jahr werden in British Columbia Zehntausende Hektar Kahlschlagland mit Glyphosat besprüht, dem Wirkstoff des Herbizids Roundup.

Das Besprühen in Verbindung mit der manuellen Bürstenentfernung auf geschnittenen Blöcken wird durchgeführt, um das Wachstum von Laub- oder Laubbäumen zu verhindern, damit diese wertvollere Nadelbäume, Nutzbäume wie Kiefern, nicht verdrängen.

Gemäß der Forstplanungs- und -praktikenverordnung von BC müssen Nicht-Nadelbäume auf weniger als fünf Prozent des neu gepflanzten Schnittholzblocks beschränkt werden.

„Diese gelten als Unkraut, das den Geldbäumen im Weg steht, bei denen es sich im Landesinneren hauptsächlich um Kiefern, in geringerem Maße um Fichten und Douglasien handelt“, sagte James Steidle, Gründer von Stop the Spray BC

„Das Endziel all dieser Strategien besteht darin, eine hochdichte Kiefernplantage anzubauen, die im Landesinneren von British Columbia der am stärksten entflammbare Waldtyp ist, den wir wahrscheinlich anbauen könnten.“

Steidle glaubt, dass der Klimawandel und nicht die Forstwirtschaft die treibende Kraft hinter dem explosionsartigen Wachstum der heutigen Waldbrände ist.

Aber er sagte, dass das absichtliche Abtöten feuerbeständigerer Laubbäume natürliche Feuerschneisen beseitigt und dazu führt, dass Waldbrände größer, heißer und schneller werden.

„Es ist nicht die grundlegende Bedrohung, mit der wir konfrontiert sind, aber es hilft uns definitiv nicht, aus dem Problem herauszukommen. Aus meiner Sicht ist es eine Lösung, jedes einzelne Stück feuerfester Laubbäume wachsen zu lassen“, sagte er.

„Lasst uns diese Bäume wachsen lassen, die sich nur sehr schwer in Brand setzen lassen. Hören wir auf, den Bäumen Vorrang einzuräumen, die sich am einfachsten in Brand stecken lassen.“

Laut einer von der Regierung in Auftrag gegebenen Überprüfung des Glyphosat-Einsatzes wurden im Jahr 2018 etwa 11.000 Hektar Kronland besprüht, verglichen mit einem Höchststand von mehr als 40.000 Hektar im Jahr 1989.

Es wurde außerdem festgestellt, dass der Anteil der abgeholzten Waldflächen, die einer Vegetationskontrolle aller Art unterlagen, zwischen 2008 und 2018 von etwa 18 Prozent auf 14 Prozent gesunken ist.

Lori Daniels, UBC-Professorin für Waldökologie, sagte, dass Laubbäume in der Vergangenheit zwar als Konkurrenten mit negativen Auswirkungen auf das Wachstum wirtschaftlich wertvoller Nadelbäume angesehen wurden, sich die Wissenschaft und das Denken rund um sie jedoch weiterentwickeln.

Das Wachsen von Laubbäumen inmitten von Nadelbäumen in Mischwäldern kann die Widerstandsfähigkeit gegenüber Dürre, Insekten, Krankheiten und Waldbränden erhöhen.

Es könnte auch die Wirtschaftlichkeit der Forstwirtschaft verbessern, sagte sie.

„Wenn diese Espen wieder in die Landschaft zurückkehren, wird das den Lebensraum der Wildtiere verbessern, es trägt tatsächlich zur Nährstoffdynamik im Boden bei, es schafft Schatten und Schutz für diese Nadelbäume“, sagte sie.

„Da wir im Sommer wärmere, trockenere und extremere Dürreperioden erleben, überstehen viele der Setzlinge, die wir in sich regenerierenden Wäldern pflanzen, diese heißen, trockenen Bedingungen nicht – Laubbäume, die etwas Schatten spenden und den Boden mit Nährstoffen auffüllen, können ihnen tatsächlich zugute kommen.“ Nadelbaumsämlinge und verbessern die Regeneration dieser Wälder.“

Das Forstministerium von British Columbia antwortete nicht direkt auf die Frage, ob es Untersuchungen zu Zusammenhängen zwischen Glyphosat-Versprühung und Waldbränden gebe.

In einer Erklärung heißt es, dass der Einsatz von Herbiziden in der Forstwirtschaft seit den 1990er-Jahren „in der gesamten Provinz um 90 Prozent zurückgegangen“ sei, da die Industrie eine Vielzahl anderer Methoden einsetze, darunter manuelle, mechanische, biologische und vorgeschriebene Verbrennungsbehandlungen, um „mit der Konkurrenz fertig zu werden“. Vegetation."

Es fügte hinzu, dass Health Canada, das Herbizide in Kanada reguliert, festgestellt hat, dass Glyphosat sicher und nicht brennbar ist, wenn es gemäß den Sicherheitsstandards verwendet wird.