Blauer Himmel

Auf dem Gelände eines historischen Anwesens in Litchfield County, Connecticut, ist ein einfaches, mit kristallklarem Wasser gefülltes Stein- und Zementbecken gerade 86 Jahre alt geworden.

Scott Pools aus Woodbury, Connecticut, baute 1937 den zeitlosen Sommerurlaubsort und in den fast neun Jahrzehnten seitdem hat das Unternehmen mehrere tausend weitere im Nordosten installiert. Ihre dauerhafte Arbeit hat im Laufe der Jahre eine Oscar-reiche Kundenliste angezogen, zu der angeblich Elia Kazan, Kathryn Bigelow, Daniel Day-Lewis und die Clintons sowie Institutionen wie die Hotchkiss School und der Hay Harbor Club gehören. (Das Unternehmen wird Namen weder bestätigen noch dementieren, um die Privatsphäre zu wahren.)

Besitzer Jim Scott ist nur noch sechs Monate von seinem 86. Geburtstag entfernt. Er ist erst der zweite Geschäftsführer des vielleicht ältesten Poolunternehmens an der Ostküste und hat sein Leben lang über Pools nachgedacht.

In einem Gespräch mit WWD Weekend reflektiert Scott die aktuellen Trends in Schwimmbädern und einige seiner ungewöhnlicheren Wünsche im Laufe der Jahre, darunter eine kunstvolle Grotte auf Long Island, die buchstäblich zum Schwimmen mit den Fischen gebaut wurde.

WWD: Wie kam Ihre Familie zum Poolgeschäft?

Jim Scott: Im Jahr 1937, im Jahr vor meiner Geburt, setzte sich mein Vater mit einem Beutel Zement auf dem Schoß hin, las die Anweisungen und baute sein erstes Schwimmbecken aus Stein und Beton – ein natürliches Schwimmbecken mit verschwindendem Rand, das noch heute in Betrieb ist Woodbury, Connecticut. Zu dieser Zeit gab es nur sehr, sehr, sehr wenige private Schwimmbäder.

WWD: Was ist das Geheimnis eines dauerhaften Pools?

JS: Schulen Sie die Menschen, die sich um sie kümmern, ordnungsgemäß. Das machen wir mit allen Wartungsteams, die sich um die Pflege unserer Pools kümmern.

WWD: Was ist Ihrer Meinung nach Ihr größter Beitrag für die Branche?

JS: Lassen Sie es mich anders formulieren. Wir haben uns schon immer für das Connecticut Board of Health engagiert und ihm dabei geholfen, seine Sicherheitsstandards zu verbessern. Wir waren mit Sicherheit das erste Unternehmen an der Ostküste, das mit Spritzbeton arbeitete [eine Art Becken, das aus flexiblen Bewehrungsstäben hergestellt und mit Spritzbeton statt mit gegossenem Beton hergestellt wurde]. Das machen wir seit 1950. Wir haben Edelstahlpools in den oberen Stockwerken hoher Gebäude gebaut. Alles, was wir jemals gebaut haben, wurde nach den höchsten Standards konstruiert.

WWD: Haben Sie jemals darüber nachgedacht, in eine andere Branche zu wechseln?

JS: Als ich als junger Mann aus der Marine entlassen wurde, bewarb ich mich an der Architektur- und Ingenieurschule der University of Colorado. Mein Vater, der zu dieser Zeit an einem schlechten Gesundheitszustand litt, überzeugte mich, dass ich durch die Übernahme des Unternehmens mehr aus meinem Leben machen könnte. Wir bauten damals nicht nur Schwimmbäder, sondern auch Einkaufszentren und Häuser. So hatte ich die Möglichkeit, mit verschiedenen Architekturstilen zu arbeiten. Ich kam im Alter von 21 Jahren in die Firma. Mein Vater verkaufte sie mir, wie es die alten europäischen Familien oft tun.

WWD: Wie hat sich der Poolbau seit Ihren Anfängen verändert?

JS: Die Wasseraufbereitung und -filtration hat sich enorm verbessert. Die Standards, die jeder in der Poolbranche erfüllen muss, sind strenger geworden. Mittlerweile gibt es Zulassungsvoraussetzungen und Weiterbildungen. All dies sorgt für mehr Sicherheit und ein besseres Produkt.

WWD: Bauen Sie heutzutage mehr Salzwasserpools oder traditionelle Chlorwasserbecken?

JS: Salzwasserpools erzeugen immer noch Chlor. Das wissen die Leute nicht immer. Das Salz bleibt im Wasser und bei seiner Zersetzung gelangt ein gasförmiges Chlor in den Pool. Dann wandelt es sich wieder in Salz um. Sie befinden sich also wirklich in einem sehr leicht gesalzenen Pool, etwa in der Menge, die auf Ihrem Salatsalat enthalten ist. Man konnte es kaum schmecken.

Allerdings muss das Becken präzise gebaut sein, um das Salz aufnehmen zu können. Andernfalls verkürzt dieser Vorgang die Lebensdauer der Struktur erheblich.

WWD: Ist Salzwasserchlor gesünder als herkömmliches Chlor?

JS: Salz sorgt für eine konstante Menge an Bakterizid, während herkömmliches Chlor zeitweise angewendet wird. Beide Werkzeuge sind sauber und sicher, aber bei einem Standard-Chlorbecken ist der Arbeitsaufwand höher. Jemand muss das Chlor von Hand zuführen und die Ausrüstung warten. Bei Salzwasser ist es ein automatischer Prozess.

WWD; Was ist besser: Spritzbeton oder gegossener Beton?

JS: Im Nordosten, wo das Klima kalt ist, ist das stärkste Becken ein Becken im Boden, das entsprechend seiner Umgebung angelegt wurde. Das kann Spritzbeton sein, der Kurven und Höhenunterschiede gut verkraftet, oder gegossener Beton, der bei größeren Abmessungen fester ist. Beides sind sehr gute Optionen. Kommunen und Schulen greifen eher auf Gussbeton zurück. Jeder möchte Spritzbeton für seinen Garten.

WWD: Ich habe gehört, dass Sie einen Pool für Daniel Day-Lewis gebaut haben. Ist das wahr?

JS: Habe ich? Ich erinnere mich nicht.

WWD: Nun, wer sind einige Ihrer interessanteren Kunden?

JS: Oh, sie sind alle für verschiedene Menschen interessant. Deshalb würde ich sagen, es wäre fast eine Beleidigung, wenn ich einen nennen würde, denn ich bin mir sicher, dass ich vergessen werde, jemanden anderen zu nennen, der genauso wichtig ist.

Wir schützen auch die Privatsphäre unserer Kunden, und das ist der Kern unserer Arbeit. Wir neigen dazu, mit sehr privaten Menschen zu tun zu haben.

Es gibt ein paar Dinge, die wir als heilig betrachten, darunter auch die Sicherheit. Die meisten unserer Mitarbeiter sind Veteranen der Streitkräfte, die seit vielen, vielen Jahren bei uns sind. Wir stellen keine Tagelöhner ein.

Unser Ruf ist wichtig. Unser gesamtes Geschäft entsteht durch Mundpropaganda.

WWD: Wie weit werden Sie reisen, um einen Pool zu bauen?

JS: Wir arbeiten hauptsächlich im Nordosten. Connecticut, Massachusetts, New York, ein bisschen New Jersey, Rhode Island. Das sind also fünf Staaten. Und wir arbeiten viel in der Karibik. Aber wenn es soweit ist, arbeiten wir mit örtlichen Bautrupps zusammen.

WWD: Sie müssen einige ziemlich idyllische Orte besucht haben.

JS: Die Arbeit am Hudson River ist ziemlich dynamisch. Ich gehe gerne in die Berkshire Mountains. Wenn man über die Täler auf den nächsten Berg blickt, ist das ein schöner Ort für eine Fluchtkante.

WWD: Was sind einige der unverschämtesten Pool-Anfragen, die Sie jemals erhalten haben?

JS: Nun, wir haben in Steinbrüchen Teiche gebaut, einige davon werden mit natürlichem Wasser gespeist, andere werden künstlich gefüllt. Wir haben Becken gebaut, in denen sich lebende Fische befinden können. Dieses spezielle Projekt war auf Long Island.

WWD: Ein Hausbesitzer aus Long Island wollte mit den Fischen schwimmen?!

JS: Ja. Wir schleppten Steine ​​herbei und bauten Stalaktiten, Stalagmiten und Höhlen. Der wahrscheinlich schwierigste Teil dieser Arbeit bestand darin, das Wasser zu reinigen, ohne die Fische zu töten. Wir nutzten die Ozonreinigung und führten unsere Nachforschungen durch, indem wir das Mystic Aquarium besuchten.

WWD: Gab es jemals eine Anfrage, die Sie nicht umsetzen konnten?

JS: Wenn Leute darum bitten, Pools zu bauen, die an vorhandenen Steinvorsprüngen befestigt sind. Gestein ist porös. In diesem Szenario ist es für einen Pool praktisch unmöglich, Wasser zu halten. Sie müssen mit Beton beginnen.

WWD: Wonach fragen Kunden Sie gerade?

JS: Der Trend an der Ostküste geht zurück zu traditionellen Pools. Wir bauen viele Schwimmbäder im englischen Gartenstil. Diese sind sowohl zum Betrachten als auch zum Schwimmen konzipiert.

WWD: Du meinst, die Leute bauen Pools, nur um sie anzusehen?

JS:Manchmal!

Unsere Philosophie lautet: Sie sollten in der Lage sein, zu einem Pool zu gehen, der seit 20 Jahren oder länger im Boden liegt, und er sollte so aussehen, als wäre er gerade erst gebaut worden. Und das Gegenteil gilt auch: Der Pool sollte auch am Tag seiner Erbauung so aussehen, als ob er schon eine ganze Ewigkeit dort gestanden hätte.

Wir sehen rund um unsere Pools viel europäisches Mauerwerk. Ich arbeite gerade an einem Projekt am Hudson River, bei dem Steinmetzarbeiten aus England nachgebildet wurden, allesamt von Meisterhandwerkern gefertigt.

Einige Kunden interessieren sich mehr für die gesundheitlichen Aspekte des Schwimmens und fragen daher nach endlosen Pools, in denen man gegen die Strömung schwimmen kann.

WWD: Du wirst bald 86 und arbeitest immer noch.

JS: Täglich. Ich mache das seit meiner Kindheit.

WWD: Worauf führen Sie Ihre Langlebigkeit zurück?

JS:Meine Freude dabei.

WWD: Schwimmen Sie gerne?

JS:Ich bin kein Olympiateilnehmer, wenn Sie das meinen.

WWD: Aber haben Sie sich in Ihrem eigenen Garten einen Pool gebaut?

JS: Ja. Ich tat.

WWD: Und schauen Sie es sich nur an oder nutzen Sie es?

JS: Wenn es heiß genug wird, bin ich drin – zusammen mit meiner Familie. Aber ich bin kein richtiger Schwimmer. Ich bin nur ein normaler Landjunge.

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