Der Staat fordert den Richter auf, das Pflegeheim Waterbury Gardens zu schließen

Der Bundesstaat Connecticut hat einen Richter des Obersten Gerichtshofs gebeten, ein Pflegeheim in Waterbury zu schließen, dessen Betrieb den Staat fast 1 Million US-Dollar pro Monat kostet.

Der Staat übernahm 2019 die Konkursverwaltung von Waterbury Gardens und betreibt es seitdem. Doch in ihrem jüngsten Bericht verwies die New-Haven-Anwältin Katharine Sacks, die als Insolvenzverwalterin für den Betrieb des Heims zuständig ist, auf gravierenden Personalmangel, anhaltende Probleme mit dem Geldfluss und Probleme mit dem Gebäude, die es unmöglich machten, die Einrichtung offen zu halten.

Bei einer Anhörung vor Richterin Claudia Baio am Donnerstagmorgen in Hartford sagte Sacks, die Anlage sei „finanziell nicht mehr tragbar“ und kein guter Kandidat für den Verkauf, da dafür Verbesserungen in Höhe von fast 3 Millionen US-Dollar und eine umfangreiche Schimmelsanierung erforderlich wären Projekt.

Sacks sagte, dass es in Waterbury Gardens, das über 50 Betten verfügt, seit dieser Woche nur noch 28 Bewohner gibt. Sie sagte, sieben Bewohner seien beatmet und mindestens drei weitere seien Tracheotomiepatienten.

Waterbury Gardens ist eines von nur zwei Pflegeheimen im Bundesstaat mit Beatmungsgeräten.

Viele der Bewohner verfolgten die Gerichtsverhandlung per Fernübertragung aus einer Lounge in Waterbury Gardens. Der Gruppe wurde nicht erlaubt, vor Gericht zu sprechen, da etwa 20 von ihnen eidesstattliche Erklärungen eingereicht hatten, in denen sie den Richter aufforderten, die Einrichtung offen zu halten.

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Eine derjenigen, die den Richter gebeten haben, Waterbury Gardens nicht zu schließen, ist Hazel Saunders, die Anfang des Jahres aus einem Krankenhaus in der Bronx, NY, nach Waterbury Gardens kam. Sie ist eine der Bewohnerinnen, die an ein Beatmungsgerät angeschlossen sind.

In einem Interview mit dem CT Mirror sagte Saunders, sie habe vor Waterbury Gardens in mehreren Pflegeheimen gelebt und schlechte Erfahrungen gemacht. Waterbury Gardens sei der erste Ort, an dem sie sich zu Hause gefühlt habe, sagte sie.

„Eines habe ich fast verlassen“, sagte der 77-jährige Saunders über eine frühere Einrichtung. „Ich bin von Ort zu Ort gereist und es war die Hölle, was ich durchgemacht habe. … Dann haben wir diesen Ort gefunden, und oh mein Gott. Es ist alles, was ich wollte. Ich liebe die Pflege. Ich liebe die Menschen. Ich liebe das Personal. Alles an diesem Ort ist das, was ich brauchte.“

Eines Tages vor etwa einem Monat, sagte sie, seien Staatsbeamte aufgetaucht und hätten den Leuten gesagt, dass die Einrichtung geschlossen werde. Fassungslos begannen ihre Mitbewohner, das Gebäude zu verlassen.

„Die Leute, die gegangen sind, wollten hier bleiben, aber sie hatten Angst“, sagte Saunders. „[Der Staat] hat alle zu Tode erschreckt. Die Gesichter aller senkten sich. Wir wussten nicht, dass das passieren würde.“

Trotz der Herausforderungen hofft sie, dass Waterbury Garden geöffnet bleibt.

„Es ist einfach herzzerreißend“, sagte sie. „Wie kann man Menschen, die bereits entrechtet sind, das Wahlrecht entziehen? Wir wollen nicht im Pflegeheim von irgendjemandem sein. Wir wollen zu Hause sein. Aber es besteht ein absoluter Bedarf. Und im Bundesstaat Connecticut gibt es nur zwei Orte wie diesen. Warum zum Teufel sollten sie eines schließen wollen?“

Sacks teilte der Richterin mit, dass das staatliche Sozialministerium ihr im Juni mitgeteilt habe, dass die Einrichtung weit unter der vom Staat geforderten Belegungsschwelle liege und dass das Heim „im Einklang mit dem strategischen Neuausrichtungsplan des Staates“ geschlossen werden sollte. Ihr wurde gesagt, dass es im Umkreis von 15 Meilen um Waterbury fast 1.600 freie Pflegeheimbetten gibt.

Was die Bewohner von Beatmungsgeräten und Tracheotomien betrifft, so Sacks, habe sie entweder im Hospital for Special Care in New Britain oder im Gaylord Rehabilitation Centre in Wallingford Betten für sie gefunden. Einige der Bewohner, die ein Beatmungsgerät benötigen, wurden bereits auf den Village Green von Bristol verlegt, die einzige andere Langzeitpflegeeinrichtung mit einer Beatmungseinheit im Bundesstaat.

Die Ombudsfrau für Langzeitpflege, Mairead Painter, sagte der Richterin, ihr Büro habe von „zwei sehr unterschiedlichen Gruppen von Menschen in Waterbury Gardens“ gehört.

„Viele Bewohner leben dort seit Jahren, und es ist ihr Zuhause, und das Personal ist ihre Familie, und sie haben das Gefühl, dass ihre Bedenken hinsichtlich der Schließung auf taube Ohren gestoßen sind“, sagte Painter. „Viele andere sind bereits in eine andere Einrichtung oder ein anderes Heim gewechselt, weil sie das Gefühl hatten, dass sich die Qualität der Pflege und der Zustand der Einrichtung verschlechtert hatten.“

In einem ungewöhnlichen Schritt reichte die SEIU 1999NE, die viele Mitarbeiter von Waterbury Gardens vertritt, einen Antrag ein, in ihrem Namen einzugreifen, um den Betrieb offen zu halten.

„Diese Menschen haben in den letzten fünf Jahren Hölle und Hochwasser durchgemacht, von der Zwangsverwaltung über COVID bis hin zur Schließung ihres Hauses“, sagte Suzanne Clark, die Sekretärin und Schatzmeisterin von 1199.

Clark sagte, dass die Schließung „kurzsichtig“ wäre, da es nur eine von zwei Einrichtungen im Bundesstaat sei, die über eine Beatmungsanlage verfügt, und dass „sie angesichts der Auswirkungen, die diese Einrichtung auf ihre Bewohner hat, nicht einfach zu verkraften ist“. wie ein anderes Pflegeheim.“

Gewerkschaftsvertreter sind der Meinung, dass die Einrichtung verkauft und nicht geschlossen werden sollte, und haben kürzlich drei Pflegeheimanbieter vorgestellt, die am Kauf des Unternehmens interessiert wären. Anwälte der Generalstaatsanwaltschaft sagten jedoch, DSS-Kommissarin Andrea Barton Reeves habe sich mit potenziellen Käufern getroffen, es gebe jedoch keine Anzeichen dafür, dass ein Verkauf stattfinden könnte.

Der Milford-Anwalt Kevin A. Creane, der die Gewerkschaft vertritt, sagte, das Treffen mit dem Kommissar sei informativ, aber keine umfassende Verkaufspräsentation gewesen.

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„Natürlich machen wir uns heute Sorgen um die Bewohner der Einrichtung, aber was wird in Zukunft mit den Menschen geschehen, die Beatmungsgeräte benötigen, wenn 15 Betten für immer wegfallen?“ sagte Creane.

In ihrem Bericht sagte Sacks, dass ein DPH-Inspektor kürzlich die Anlage besucht habe, um eine 15-monatige Rezertifizierung durchzuführen, und darauf hingewiesen habe, dass es zahlreiche Probleme mit der physischen Anlage sowie der Pflege gäbe, die behoben werden müssten, wenn die Anlage geöffnet bleibe. DPH hat noch keinen abschließenden Inspektionsbericht herausgegeben.

Sacks sagte, die meisten Probleme im Pflegebereich seien mit Personalmangel verbunden.

„Personalmangel ist auf allgemeine Engpässe auf dem Markt, Bedenken hinsichtlich der Zukunft der Einrichtung und die Tatsache zurückzuführen, dass das vorherige Management es versäumt hat, die Urlaubspläne für die Pflegeabteilung entsprechend den betrieblichen Anforderungen der Einrichtung zu planen, um den Bedürfnissen der Bewohner bestmöglich gerecht zu werden“, schrieb Sacks.

„In der Einrichtung kommt es weiterhin zu einer großen Zahl von Last-Minute-Einsätzen und Nichterscheinen von Klinikmitarbeitern, eine erschütternde tägliche Erfahrung, die dringende Last-Minute-Anrufe bei Personalagenturen erfordert“, sagte Sacks. „Dadurch ist die Qualität der Versorgung unmittelbar gefährdet.“

Sie sagte auch, dass DPH-Beamte schätzen, dass die Modernisierung der physischen Anlage 3 Millionen US-Dollar kosten würde, ohne die Kosten für die Schimmelbekämpfung in mehreren Toilettenbereichen von Waterbury Gardens.

Die Generalstaatsanwaltschaft stimmt der Einschätzung von Sacks zu, dass die Einrichtung nicht mehr „finanziell rentabel“ sei und geschlossen werden müsse.

„Es gibt überwältigende Beweise dafür, dass es finanziell nicht mehr tragbar ist“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Daniel B. Shapiro. „Der Staat gibt über eine Million Dollar pro Monat aus, um den Betrieb aufrechtzuerhalten, und die großen physischen Anlagenprobleme, die weitere Millionen erfordern werden, sind darin noch nicht eingerechnet.“

Der Staat forderte Baio am Donnerstag auf, eine Entscheidung des Gerichts zu erlassen, um den Prozess zu beschleunigen. Sacks sagte, wenn dem Antrag auf Schließung stattgegeben werde, werde der Staat Monate brauchen, um alle umzusiedeln und die Einrichtung offiziell zu schließen.

Aber Baio sagte, die Angelegenheit sei „zu wichtig“, um schnell zu entscheiden, und sie wolle die Aussagen der Bewohner und alle Berichte prüfen, bevor sie über das Schicksal des Pflegeheims entscheide.

Baio hat keine weiteren Anhörungen angesetzt und auch nicht angegeben, wann sie eine Entscheidung treffen könnte.

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Dave erstellt ausführliche investigative Berichte für CT Mirror. Seine Arbeit konzentriert sich auf die Rechenschaftspflicht der Regierung, einschließlich Finanzaufsicht, Machtmissbrauch, Korruption, Sicherheitsüberwachung und Einhaltung von Gesetzen. Bevor er zu CT Mirror kam, verbrachte Altimari 23 Jahre am Hartford Courant, wo er einige der größten und einflussreichsten Ermittlungsgeschichten des Staates aufdeckte.

Jenna ist Gesundheitsreporterin von CT Mirror und konzentriert sich auf Gesundheitszugang, Erschwinglichkeit, Qualität, Gerechtigkeit und Ungleichheiten, soziale Determinanten von Gesundheit, Gesundheitssystemplanung, Infrastruktur, Prozesse, Informationssysteme und andere Gesundheitspolitik. Bevor sie zu CT Mirror kam, war Jenna zehn Jahre lang Reporterin bei The Hartford Courant, wo sie regelmäßig landesweite und regionale Auszeichnungen gewann. Jenna hat einen Master of Science in interaktiven Medien von der Quinnipiac University und einen Bachelor oder Arts-Abschluss in Journalismus von der Grand Valley State University.